Как бывает чаще всего, при переезде в США первое время человек живет довольно скромно, имея достаточно ограниченные средства. Это объясняется очень просто: уровень зарплаты в Америке несомненно высокий, но и расходы здесь значительно выше наших. И даже если на первых порах иммигрант не нашел стабильную работу, ему все же нужно как минимум обеспечить себя крышей над головой и чем-то питаться.
Разберем по пунктам все статьи расходов, на которых можно хоть немного сэкономить, и рассмотрим их на примере проживания в Лос-Анджелесе, в Калифорнии – как известно, самом дорогом штате в США.
1. Жилье
Первое, что потребуется, чтобы жить в США – арендовать жилье. Чтобы найти более дешевое, лучше поискать в районах, максимально отдаленных от туристических центров, самых популярных мест, океана. Так, разница в цене между квартирой на берегу океана, вокруг которой находятся масса ресторанов, пляжей, торговых центров, и квартирой чуть поодаль, например, в спальном районе долины Сан-Фернандо может доходить до $1000. И дело не только в инфраструктуре, значительную роль в цене играет погода: в долине при температуре +35, воздух сухой и горячий, около океана же – гораздо комфортнее, веет легкий, прохладный бриз и +25.
Есть еще один недорогой вариант для семей со средним уровнем заработка: государственные программы доступного жилья. Что это значит? Часто на порталах объявлений можно обнаружить отличные квартиры по сравнительно недорогой цене, с примечанием в конце объявления: общий доход семьи должен составлять не менее, к примеру, $60000 (не впадайте в панику, для Лос-Анджелеса это вправду немного). Таким образом, можно отловить неплохую квартиру, за невысокую плату, еще и быть уверенным в государственной поддержке.
Следующий совет – снимать квартиры в домах, находящихся под надзором рентконтроля. Обычно это даже целые жилые комплексы. Дело в том, что в таких зданиях действует свой закон, согласно которого арендодатель (в США его называют лендлорд) не может поднимать арендную плату более чем на какой-то определенный процент за год. К примеру, в Калифорнии – максимально на 10% в год. А поднятие арендной платы в Америке, к слову, – понятие распространенное. Построили новый развлекательный центр рядом с домом – сразу плюс пара сотен к аренде (но только если нет рентконтроля).
И еще один момент, позволяющий сэкономить в США – это арендовать жилье по контракту на продолжительный срок. Так, цена одной и той же квартиры, снятой помесячно, на полгода и даже на год будет отличаться на все ту же пару сотен.
2. Питание
Продукты питания – один из самых простых способов экономии. Продуктовых магазинов в США – пруд пруди, выбрать есть из чего.
Здесь есть масса супермаркетов вроде «99 центов», цены в них на порядок меньше. Но злоупотреблять такой едой тоже не стоит, ведь поправить здоровье в Америке обойдется в разы дороже, чем изначально покупать более качественные продукты. Нужно, как говорится, из двух зол выбирать меньшее.
Среди иммигрантов очень популярны продукты из Walmart. Они недорогие, но некоторые также весьма сомнительного происхождения. Среди супермаркетов с хорошим соотношением цены и качества заметно выделяется Trader Joe’s. Большой ассортимент, натуральные продукты, а общий чек после шопинга всегда дешевле, чем в других аналогичных магазинах.
Отличный вариант для больших семей – магазин Costco. Здесь все продается только большими упаковками, оттого цена ниже.
Распространенный способ экономии – всевозможные скидки и акции. Практически все супермаркеты пестрят рядом ярко-красных ценников, кричащих о снижении цены и о табличках с надписями вроде «3 товара по цене 2», или «5 единиц товара за $5».
3. Бытовые товары
Мелкая бытовая техника, текстиль, средства гигиены, бытовая химия – вот за этим как раз лучше прямиком в Walmart или Target. Цены здесь обычно ниже. И снова же хороший вариант Costco – купить упаковку зубной пасты и стирального порошка, и забыть о них на год.
Для тех же, кому высокое качество намного важнее цены, можно предложить Bed Bath&Beyond. В этом магазине предлагаются товары для дома от известных брендов, но даже покупая их можно сэкономить. Дело в том, что с помощью их сайта или смс-оповещений можно регулярно получать купоны на 20% скидку на самые дорогие товары из ваших покупок. Потому здесь выгодно покупать более дорогую продукцию, например, технику. Приятный бонус от магазина – отсутствуют ограничения на сроки возврата товара, главное, чтобы сохранился чек от покупки.
4. Мебель
Наверное, только ленивый не знает, что самая дешевая, но при этом стильная мебель в США – в IKEA. Да, не оригинально, но практично, экономно и красиво. Да и удобно – в одном месте можно купить мебель, чтобы обставить всю квартиру.
Второй вариант – покупать ее на распродажах. Чаще всего они бывают перед поступлением новых коллекций, при переезде или закрытии небольших магазинчиков. Нередко можно найти дешевые экземпляры в Marshalls или TJMaxx.
Ну и самый лучший способ сэкономить – покупать мебель (и не только ее) по частным объявлениям на сайте Craigslist. Да что там покупать, здесь частенько можно встретить товары, которые хозяева отдают бесплатно, нужно только поехать и самостоятельно забрать.
5. Автомобиль
Новый автомобиль лучше всего покупать в самом конце года, потому как на этот период приходятся большие скидки на модели старой коллекции. И запомните раз и навсегда – даже в дилерских представительствах можно и нужно торговаться! Стоит только подать вид, что собираетесь уйти и купить машину в другом месте, как вдруг стоимость интересующей вас модели идет на спад.
Как вариант, можно купить и б/у автомобиль. Это более экономный способ, только нужно тщательно проверить состояние и убедиться, что машина была в ответственных и надежных руках.
Хорошо сэкономить поможет большой стаж вождения, так как страховка рассчитывается именно по нему. Главное, доказать, что хотя калифорнийские водительские права у вас всего неделю, на своей родине вы уже много лет являетесь опытным водителем.
6. Заправка машины
Все опытные владельцы авто в Америке знают, что самый недорогой, но при этом очень качественный бензин – на заправках Costco. Только нужно быть обладателем их клубной карты, что само собой решается, если вы совершаете здесь покупки. Экономия составит в среднем до 40-50 центов за 1 галлон. А еще есть специальная карта American Express этой же компании, она дает дополнительную скидку в 3% на все заправки.
7. Медицина
В Америке очень хорошо развиты государственные программы для людей с невысоким уровнем дохода. Они позволяют заметно экономить на всевозможных медицинских услугах.
Еще один хороший способ – счет FSA. Эту услугу предоставляют практически все страховые компании. Что это такое? Вы открываете счет на определенную сумму, которую планируете потратить на медикаменты, лечение и подобные медицинские услуги за год. Эти деньги компания дает вам в долг. Потратить их можно хоть за один раз, хоть растягивая на весь период. По окончанию периода общая сумма долга разбивается на 12 платежей (на год) и снимается с вашей заработной платы. То есть, сегодня вы делаете дорогостоящую лазерную коррекцию зрения, а платить за нее начинаете только год спустя, и то по частям.
Еще фишка в том, что сумма платежа вычитывается с заработной платы еще до уплаты налогов. По сути, вся экономия именно в этом и заключается.
8. Развлекательная программа
Это уже не такие важные пункты, как сэкономить, но все-таки имеют право быть в перечне. Ведь мало кто захочет переехать в США, и ограничиваться маршрутом дом – работа – магазин – дом.
И так, первое – авиаперелеты. Дешевле всего билеты стоят в самый низкий сезон – это февраль в начале года, и ноябрь – в конце. Еще у американцев особое отношение к мистическому числу 13, потому именно в этот день практически каждого месяца можно найти какие-то скидки.
Замечательный способ сэкономить на развлечениях – сайт Groupon и ему подобные. Часто здесь можно купить билет со скидкой в тот же Диснейлэнд, что намного дешевле, чем отдавать полную стоимость в кассе (а цены, поверьте, немаленькие).
9. Бары и рестораны
Конечно, самый доступный вариант – готовить исключительно в пределах своей кухни и не посещать заведения общепита.
Но на самом деле есть масса вариантов, как покушать вкусно и недорого в приличных заведениях. Во-первых, пресловутый фаст-фуд. Их масса и много достойных. Самый популярный – Starbucks, есть много хороших сетевых пиццерий со службой доставки. Можно найти заведения и подешевле (In-n-Out), и подороже (Habit Burger Grill, Tender Greens). И не стоит ограничиваться лишь американской кухней, ведь здесь много хороших представителей азиатской. Их порции сравнительно недорогие, но очень большие. Яркий пример – Shop House.
И снова – скидки, купоны. Американский маркетинг предоставляет много возможностей сэкономить на чем угодно, на еде в том числе. Нужно только не лениться проверять почту и просматривать брошюры от кафе и ресторанов в поисках купонов.
10. Шопинг
Как это – жить в Америке, и не освоить искусство шопинга? Ведь именно в этой стране можно купить вещи самых известных брендов, и совсем не обязательно тратить на них целое состояние.
Во-первых, есть много аутлетов. Да, очереди там большие, но зато и цены доступные. Второй способ – уцененные вещи в уже упомянутых выше магазинах Marshalls или TJMaxx. Дело в том, что сюда часто попадают остатки предыдущих коллекций из других известных магазинов. Не нужно стесняться рыться на полках, а вдруг именно под горой джинсов затаилась пара кроссовок вашей мечты?
И опять, и снова – сезонные скидки, распродажи, купоны… Ежегодно самые любимые дни у всех шоперов США – «Черная пятница» и «Киберпонедельник». Скидки просто сами вешаются на шею!
Еще очень выгодно подписываться на еженедельную рассылку от самых любимых магазинов и первым узнавать о скидках, новых поступлениях и прочих новостях. Даже скажем больше – в США начали работать специальные сервисы, которые в одном письме делают подборку всевозможных вещей исходя из ваших предпочтений, и регулярно высылают на электронный адрес. Да, спам, но иногда бывает очень полезно.
Экономить в Америке можно практически на всем, и теперь вы знаете как!